La lucha mundial contra el VIH se enfrenta a una grave crisis financiera que pone en peligro décadas de avances en la prevención, el tratamiento y el cuidado de las personas afectadas por el virus. Según el último informe de ONUSIDA, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, los recortes en la ayuda internacional y los crecientes déficits presupuestarios para 2025 están afectando gravemente a los sistemas sanitarios de los países más vulnerables, lo que resulta en la suspensión de programas clave de prevención y el riesgo de interrumpir el acceso a tratamientos esenciales. Esta situación podría revertir el progreso logrado hasta ahora, afectando la vida de millones de personas.
El informe de ONUSIDA advierte que, incluso antes de la actual crisis financiera, más de 9 millones de personas que viven con VIH no tenían acceso a los tratamientos vitales que necesitan para mantenerse con vida. Entre ellas, 620.000 eran menores de 14 años, un grupo que contribuyó a las 75.000 muertes infantiles asociadas al SIDA en 2024. Además, el informe destaca que 630.000 personas murieron por causas relacionadas con el VIH en 2024, siendo África subsahariana la región más afectada, con el 61% de las muertes registradas.
A la situación de las personas sin acceso a tratamiento se añade el hecho de que más de 210.000 adolescentes y mujeres jóvenes contrajeron el VIH en 2024, lo que representa una media de 570 nuevas infecciones por día. La crisis financiera actual está exacerbando estos problemas, lo que ha llevado a Winnie Byanyima, directora ejecutiva de ONUSIDA, a calificar la situación como “una bomba de tiempo”.
La influencia de la crisis económica y el retroceso en el combate contra el VIH
Los problemas de financiamiento internacional impactan negativamente no solo en los sistemas de salud de los países más afectados por el VIH, sino que además ponen en peligro el trabajo de las organizaciones comunitarias, que han jugado un papel clave en llevar servicios de prevención a las poblaciones más vulnerables. De acuerdo con el reporte de ONUSIDA, más del 60% de las organizaciones dirigidas por mujeres involucradas en la respuesta al VIH han experimentado pérdida de financiamiento o han detenido sus actividades a comienzos de 2025.
El Plan de Emergencia de EE.UU. para el Alivio del SIDA, que en 2024 brindó atención a más de 2,3 millones de adolescentes y mujeres jóvenes, también ha visto cómo muchos de sus programas fueron cancelados debido a la falta de recursos. A esto se suma el impacto de un entorno político regresivo en varios países, donde las leyes que criminalizan la orientación sexual, la identidad de género o el consumo de drogas están dificultando aún más el acceso a servicios de prevención y atención. Países como Uganda, Mali y Trinidad y Tobago están viendo un aumento de estas leyes restrictivas, lo que agrava aún más la crisis.
Resistencia y compromiso: pasos hacia la solución
A pesar de la gravedad de la situación, el informe de ONUSIDA muestra ciertas señales de resistencia y dedicación en la lucha contra el VIH. De los 60 países de ingresos bajos y medios analizados, 25 han aumentado sus presupuestos nacionales destinados al combate del VIH en un 8% para 2026, lo que representa una inyección adicional de 180 millones de dólares. Aunque este incremento no es suficiente para contrarrestar la disminución de la financiación internacional, es un avance positivo que evidencia la voluntad de algunos países de continuar con la respuesta al VIH, incluso en un contexto de crisis financiera.
También se subraya el potencial de nuevas herramientas de prevención, como la profilaxis preexposición (PrEP) inyectable de acción prolongada, que ha mostrado una eficacia casi total en los ensayos clínicos. Sin embargo, el acceso a estas herramientas sigue siendo limitado debido a su alto coste y la falta de disponibilidad en muchos países. Esta situación refleja la urgente necesidad de que la comunidad internacional se movilice para garantizar el acceso a estos tratamientos innovadores, especialmente en los países más vulnerables.
El urgente llamado de ONUSIDA: una emergencia que demanda respuesta mundial
ONUSIDA insiste en que la solución a esta crisis no puede depender exclusivamente de los países más afectados. La comunidad internacional debe movilizarse de manera urgente para cerrar la brecha financiera, eliminar las barreras legales y sociales y garantizar que las comunidades puedan liderar la respuesta a la epidemia. La directora ejecutiva de ONUSIDA, Winnie Byanyima, concluye con un mensaje de esperanza y urgencia: “Todavía estamos a tiempo de transformar esta crisis en una oportunidad. Con urgencia, unidad y compromiso, aún podemos poner fin al SIDA como amenaza para la salud pública de aquí a 2030”.
La situación financiera actual amenaza los logros alcanzados en la batalla contra el VIH, pero también ofrece una ocasión para intensificar los esfuerzos y reafirmar el compromiso mundial en la prevención y el tratamiento del virus. Para alcanzarlo, es crucial que todos los participantes internacionales trabajen juntos, combinando recursos, políticas y determinación política para asegurar que nadie quede desamparado en esta lucha crucial.
