Una caída del 20% en un año para los cereales, del 15% para los lácteos, del 6% para la carne… Es contradictorio para posiblemente ver la subida de precios en un supermercado, pero los precios mundiales de los productos básicos de alimentación cayeron un total del 20% respecto a abril de 2022, según las cifras publicadas el viernes 5 de mayo por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Con la restauración de las cadenas productivas y de distribución, tras la crisis del Covid-19, y la vuelta al menor consumo tras el dinamismo de la recuperación, la relación entre oferta y demanda se ha reequilibrado. Y durante casi un año, la Iniciativa de Granos del Mar Negro ha permitido a Ucrania exportar trigo, girasol y colza nuevamente.
Sin embargo, los precios de los alimentos no están cayendo: en los estantes franceses han seguido subiendo, alrededor de un 15% durante un año en abril. Y, según las distribuidoras, la tendencia no parece debilitarse: el responsable de System U, Dominique Schelcher, prevé que la inflación a lo largo de un año alcance “entre un 23% y un 25% en alimentación a finales de junio”.
Para comprender esta paradoja hay que remontar la cadena desde las estanterías de los supermercados hasta los precios de las materias primas en los mercados financieros, pasando por las negociaciones entre fabricantes y distribuidores y la gestión de stocks por parte de estos últimos.
Precios establecidos por contratos fijos
Al igual que con el gas, existe una brecha entre los precios mayoristas, generalmente establecidos a nivel mundial en los mercados financieros, y los precios minoristas, que son más a menudo nacionales y establecidos, en Francia, mediante negociaciones con los grandes minoristas.
De hecho, ya sean pequeños agricultores o gigantes agroalimentarios, los productores están vinculados a los distribuidores por contratos bastante rígidos, negociados una vez al año, en marzo. Podría ser dos veces este año: ha instado el Ministerio de Economía pidió a los actores volver a la mesa de negociación antes del verano para que las reducciones de precios resultantes “para ser devuelto a los consumidores”.
Estos contratos cancelados permiten variaciones a distribuidores y consumidores, tanto al alza como a la baja. Evitan a los consumidores un aumento de precios cuando sucede; por ejemplo, el trigo blando, una variedad utilizada para hacer harina, aumentó un 79 % entre enero de 2020 y julio de 2022; Afortunadamente, la harina no aumentó en las mismas proporciones, con un aumento menos fuerte y más paulatino, en torno al 20% en el mismo período. Pero estos contratos también tienen el efecto de no permitir que los consumidores se beneficien de inmediato de la caída actual. Si bien los precios mundiales del aceite vegetal cayeron casi un 48 % entre marzo de 2022 y marzo de 2023, los precios de las etiquetas han aumentado en la misma proporción.
Después de instar a los distribuidores a hacer su parte en la lucha contra la inflación, Bercy ahora insiste con los fabricantes en “la lógica de la reversibilidad a la que se comprometieron en abril de 2022”. En su momento, pudieron renegociar durante el año con los distribuidores para trasladar los aumentos de materias primas que sufrieron tras el estallido de la guerra en Ucrania. Las leyes EGalim, que han abierto la posibilidad de volver a discutir los precios en caso de variaciones significativas en el precio de las materias primas, ahora permitirán volver a jugar el partido.
El mundo
Oferta especial
Acceso ilimitado a todo nuestro contenido desde 10.99 5,49€/mes durante 1 año.
Disfrutar
Los fabricantes, por su parte, consideran que es un poco pronto para hablar de una bajada de precios cuando todavía están sujetos a costes muy elevados, atados por contratos de varios meses, o incluso un año, con sus proveedores de materias primas. ., fertilizantes, embalajes, energía… Jean-Philippe André, presidente deAsociación Nacional de Industrias Alimentariasdescribe el dilema de la siguiente manera: “Si has comprado materias primas a un precio elevado, y las tienes en stock para uno, dos o tres meses, no puedes acelerar el fenómeno de salir de stock”vendiéndolas, en definitiva. “Sería suicida. »
Un plazo para la transmisión de cambios de precios
Imagínese, a pesar de su renuencia, que la industria aún esté de acuerdo en discutir sus tarifas nuevamente. Una ronda de negociaciones entre representantes de ventas agroalimentarias y compradores de distribución dura unos tres meses. Entonces, si la discusión sobre este tema tiene rebajas de precios, estas no se aplicarán inmediatamente; se extenderán a medida que se agoten las existencias de los distribuidores.
Hay que contar “Entre dos y tres meses de implantación, porque la repercusión se hace a medida que se van renovando los stocks en los lineales”, confirma Jacques Creyssel, delegado general de la Federación de Comercio y Distribución, que representa a las marcas. En concreto, si las medianas y grandes superficies han acumulado importantes reservas de determinados productos y/o los compradores son cada vez más escasos, los stocks a precios antiguos tardarán más en dar paso a los nuevos.
“Los precios en los mercados mundiales se transmiten con retraso al resto de la cadena productiva”, explica Julien Pouget, jefe del departamento de ciclo económico del INSEE. En general, se necesitan de dos a tres cuartos para ver los efectos de una fuerte variación en las materias primas en las etiquetas, estima el experto.
Un precio que no solo depende de las materias primas
Es cierto que los precios mundiales de las materias primas han caído considerablemente en los últimos meses, pero, si tomamos el índice de la FAO, todavía están un 12 % por encima de los niveles de enero de 2021. En los mercados financieros, son solo una parte de la ecuación. Al fijar los precios, los productores deben, de hecho, tener en cuenta varios elementos, todos los cuales cambian de forma más o menos predecible: el precio del embalaje, el transporte, el almacenamiento… y sobre todo los costes de energía y mano de obra. En algunos sectores, como la horticultura, la mano de obra representa casi la mitad de los costes. O bien, el salario mínimo se ha acelerado un 12% desde 2021.
Con respecto a la energía, efectivamente hay una caída en los precios del gas y la electricidad. Pero eso no significa que todas las empresas tengan costos de energía a la baja. Porque, explica Julien Pouget, “Depende de su contrato y cuándo tuvieron que renegociarlo cuando expiró. Si era a precio fijo durante un periodo contractual, y vencía a finales del verano de 2022, había que renegociarlo en unas condiciones bastante concretas, ya que los precios eran muy elevados. »
Entre los gastos incomprensibles y difíciles de controlar, para la mayoría de las fincas, el abastecimiento de insumos, semillas y fertilizantes. O bien, el precio de los fertilizantes, muchos de los cuales se fabrican con gas, se duplicó con creces en dos años.
Esto explica la mitad del aumento del precio de venta por parte de los agricultores, calculó la Inspección General de Haciendaque miraba los márgenes de los distintos eslabones de la cadena – la otra mitad se destinaba a los expositores que mejoraban sus ingresos, entre los más bajos de Francia.