Da principios de 2020, cuando quedó claro que la pandemia de Covid-19 no se podía contener, la vida en los Estados Unidos y muchos otros países se paralizó virtualmente: escuelas y negocios cerrados; alrededor de un tercio de los trabajadores continuaron trabajando desde casa, dando lo mejor de sí mismos; otros fueron despedidos o asignados a trabajos de jornada reducida. Desde mediados de marzo hasta mediados de abril, 22 millones de estadounidenses perdieron sus trabajos.
Los trabajadores “esenciales” (médicos, enfermeras, trabajadores de supermercados y fábricas de alimentos) continuaron yendo a trabajar, pero enfrentaron nuevos riesgos aterradores. En mayo de 2020 se esperaba una inminente generalización de las dificultades financieras. Sin embargo, para junio, la mayoría de los estadounidenses, paradójicamente, se traducen en una mejor posición financiera que la anterior. Qué pasó ?
Tres programas de estímulo masivo, empezando por la Ley Cares (Coronavirus, Aid, Relief and Economic Security Act) del 27 de marzo de 2020, han absorbido más de 5.000 millones de dólares (más de 4.500 millones de euros), aunque no todo se gastó de forma inmediata, cinco veces más que el paquete de estímulo adoptado en respuesta a la crisis financiera de 2008. El gobierno federal aumentó los beneficios del seguro de desempleo, alargó la duración de su pago y amplió los criterios de elegibilidad. También envió varios miles de dólares a la mayoría de los estadounidenses en apuros, salvando a las familias del hundimiento. Ochocientos mil millones de dólares se destinaron a casi todas las pequeñas empresas. Otros programas han ayudado a los propietarios de viviendas en dificultades, evitando muchos desalojos.
Ahorro en aumento
Al mismo tiempo, el gasto de los consumidores cayó bruscamente. Mucha gente dejó de ir a restaurantes y bares y canceló sus vacaciones. Con la caída de los gastos y los ingresos estabilizados, o incluso aumentados, por la ayuda del gobierno, ahorro promedio una cosecha significativamente. La deuda pendiente de las tarjetas de crédito se ha reducido en casi $1,000 por titular de la tarjeta, y la gente ha estado pagando la deuda a largo plazo en masa.
Con esta libertad financiera recién descubierta, muchos estadounidenses han iniciado negocios. Una medida que la economía representa por los pelos de la bestia, los trabajadores buscaron nuevos empleos y obtuvieron mejores condiciones. El dinamismo del mercado laboral ha devuelto el empleo a personas que estaban lejos de él.
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