Burdeos, Lille, Lyon, Le Mans, Toulouse, Marne-la-Vallée (Seine-et-Marne)… Poco a poco, la cadena hotelera Eklo traza su rumbo y acelera: lo anunció el lunes 17 de abril, recaudación de fondos de 35 millones de euros. Tres fondos (Swen Capital Partners, Aquiti Gestion y Bpifrance) ingresarán a su capital, en manos hasta ahora del fundador, Emmanuel Petit, ex ejecutivo de Accor, y cuatro socios, incluido Gérard Pélisson, fundador de Accor, fallecido el 6 de marzo. La Banque des Territoires invertirá 15 millones de euros en la propiedad de Eklo.
Esta es una prueba más de la buena salud del mercado hotelero, que se ha recuperado particularmente bien de los dos años oscuros de 2020 y 2021. En Francia, el sector experimentó un aumento del 9% en los ingresos en 2022, en comparación con el año de referencia de 2019. (antes de la crisis ligada al Covid-19), según el informe de la firma In Extenso. El sector, cuyo crecimiento está impulsado por el regreso de turistas extranjeros y la fuerte subida de los precios de las habitaciones, se interesa ahora «todas las clases de inversores», y sobretodo «los que apuestan por los inmuebles de oficinas», hoy en dificultad, explica Olivier Petit, socio de In Extenso.
Con esta recaudación de fondos, Eklo, cuya oficina central se encuentra en Burdeos, planea pasar de los nueve hoteles actuales a 21 dentro de cinco años, o 12 aperturas durante el período. Lanzada en 2014, la empresa, que actualmente emplea a 150 personas, se posiciona en el segmento hotelero “económico” (entre 60 y 100 euros la noche) –ocupado, en particular, por Ibis, B&B, Kyriad o Campanile. Pero renovando el concepto, cuidando la decoración, el ambiente y la variedad de ofertas (habitaciones individuales, dormitorios tipo albergue o habitaciones familiares).
La creciente “industria hotelera de estilo de vida”
Al igual que muchos jugadores nuevos, Eklo afirma ser parte de la «industria hotelera de estilo de vida», un segmento un tanto generalizado pero en crecimiento lanzado por los hoteles Mama Shelter. El concepto: el hotel no es solo un lugar para dormir, sino también un lugar para vivir, que debe atraer clientes de fuera para comer, trabajar en un espacio de coworking, asistir a conciertos o eventos… Así, en Eklo, un tercio de los ingresos proviene del bar o restaurante.
Cada vez, Eklo es dueño de los muros y del negocio, contrariamente a la tendencia observada en otros grupos, que prefirieron concentrarse en la gestión de establecimientos en manos de inversores. Una operación más pesada, más arriesgada, pero potencialmente «más sólido»según Emmanuel Petit, el fundador de Eklo. “Preferimos controlar nuestros muros, nos permite crear más valor. Y luego, la parte inmobiliaria se queda a un costo razonable, no hacemos hoteles de lujo”, explica el que apuesta mucho por la construcción en madera – cinco de sus establecimientos han sido diseñados con este material.
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